رؤسای جمهور باراک اوباما، دونالد ترامپ و جو بایدن همگی در سطوحی متعهد شدند که دامنه جنگ جهانی علیه تروریسم را محدود کرده و تعهدات نظامی آمریکا در خارج از کشور را کاهش دهند.
در سال 2013، اوباما گفت که ایالات متحده نباید مبارزه خود با تروریسم را به عنوان یک “جنگ جهانی علیه تروریسم” بی حد و حصر تعریف کند. ترامپ در سال 2019 گفت: “ملت های بزرگ در جنگ های بی پایان نمی جنگند.” جو بایدن در همان سال در مبارزات انتخاباتی خود قول داد که “به جنگهای همیشه در افغانستان و خاورمیانه پایان دهد”.
با این حال، بر اساس دادههای پروژه هزینههای جنگ در دانشگاه براون (Costs of War project at Brown University)، تعداد کشورهایی که ایالات متحده در آنها عملیات ضدتروریسم و آموزش انجام میدهد، در زمان هر سه رئیسجمهور تا حد زیادی ثابت مانده است. این بررسی مجموعهای از عوامل را شامل میشود، مانند محل استقرار نیروهای درگیر در نبرد یا نبرد احتمالی، محل وقوع حملات هوایی و هواپیماهای بدون سرنشین و کشورهایی که ایالات متحده در آنها آموزش یا کمکهای ضدتروریسم ارائه میدهد.
موسسه Costs of War project مشخص ساخته است که در دوران بایدن، ایالات متحده حملات هوایی و هواپیماهای بدون سرنشین را در حداقل چهار کشور – افغانستان، عراق، سومالی، و سوریه (و احتمالاً یمن) انجام داده است. آخرین گزارش آن همچنین نشان می دهد که از سال 2021 تا 2023، نیروهای نظامی ایالات متحده در جنگ و بازداشت، با استفاده از زور در زمین علیه شبه نظامیان/مظنونان تروریسم در حداقل 9 کشور انجام داد است: افغانستان، کوبا، عراق، کنیا، مالی، سومالی، سوریه، امارات متحده عربی و یمن.
در مقایسه، دادههای بین سالهای 2015 تا 2017 نشان میدهد که 15 کشور میزبان نیروهای رزمی ایالات متحده در عملیاتهای ضد تروریستی بودهاند و حملات هوایی و هواپیماهای بدون سرنشین در هفت کشور رخ داده است.
جنگ برای همیشه ادامه دارد. بایدن نیروهای آمریکایی را از افغانستان خارج کرد و به طولانیترین درگیری در تاریخ ایالات متحده پایان داد، اما جنگ علیه تروریسم هنوز در سایر کشورهای تحت نظارت او ادامه دارد – البته اغلب به روشهای بسیار پنهانتر از زمانی که برای اولین بار کمپین نظامی خود را آغاز کرد.
مالیات دهندگان آمریکایی همچنان هزینه این جنگ را پرداخت می کنند که تاکنون بیش از 8 تریلیون دالر هزینه داشته است. در همین حال، از آن زمان تاکنون هیچ حمله تروریستی در مقیاس 11 سپتامبر در ایالات متحده رخ نداده است، اما منتقدان جنگ علیه تروریسم می گویند که این امر آمریکا را در یک جنگ غیرقابل پیروزی و پایان ناپذیر محصور کرده است.